第577章 准备开业(3/3)

味。”

    海棠终于笑了，笑得肩膀抖，笑得眼角沁出泪花。她转身从碗柜里拿出个青花小碟，盛了半碟白糖，又用小刀小心刮下芦荟叶内侧透明胶质，厚厚一层，颤巍巍堆在糖上。“你尝尝。”

    陈渔凑过去，伸出舌尖舔了一点。清冽微苦，甜味随后涌上来，像海水退潮后滩涂上析出的盐晶，又像暴风雨过境时，第一缕穿透云层的阳光。

    “行啊。”他咂咂嘴，“比鱼露还上头。”

    傍晚，查昭踩着辆二八杠自行车冲进院子，车把上挂的铝制饭盒哐当作响。“成了！墨鱼丸定型了！”他跳下车，额头全是汗，手里挥着张皱巴巴的化验单，“君山医院的检验报告！蛋白质含量28.7%，脂肪5.3%，无致病菌！阿彪说，他儿子咬了一口，当场把丸子塞回嘴里，说‘比肉还香’！”

    陈渔接过化验单，扫了一眼，随手夹进本子里。“明早蒸一锅，送三份去村委会、卫生所、还有……陈桃花家。”

    查昭一愣：“送她家？”

    “送。”陈渔点头，“告诉她，丸子里没加防腐剂，只用鱼露调的卤水腌过——她要是觉得不够劲，下次让她教我们怎么用芦荟汁做天然保鲜剂。”

    查昭挠挠头，咧嘴笑了：“行！那我顺路把这盒墨鱼丸给她送去——刚出锅，还烫嘴。”

    他跨上车，铃铛叮当远去。海棠站在厨房门口，看着他骑车拐过榕树，身影被暮色一点点吞没。她低头，发现搪瓷盆里的芦荟水已彻底变绿，像一小片凝固的海。她伸手搅了搅，水面荡开涟漪，倒影里，自己的脸模糊晃动，眉眼却比昨日清晰几分。

    夜里，海棠做了个梦。梦见自己站在鱼露晾晒场中央，四周全是瓮缸，缸顶蓑笠被风吹得猎猎作响。她伸手揭开一缸，里面没有鱼露，只有满满一缸芦荟叶，层层叠叠，叶脉里流淌着琥珀色液体，散发出鱼露与芦荟混合的奇异香气。她俯身去捞，指尖刚触到叶面，整缸叶子突然活过来，缠住她的手腕，顺着小臂往上攀爬，叶片边缘的锯齿温柔地刮过皮肤，不疼，只痒。她想喊陈渔，喉咙却发不出声。这时，陈桃花从缸后转出来，腕上那道旧疤泛着银光，她递来一把银剪，剪尖指着缸底：“别怕，剪掉坏的，好的自然就长出来了。”

    海棠猛地睁开眼，窗外月光正亮，静静铺在窗台上那盆芦荟上。她坐起身，赤脚踩上冰凉的水泥地，走到窗边。月光下，芦荟叶片边缘的锯齿清晰可见，每一片都像一把微缩的小刀，却稳稳托着整株植物，迎向夜风。

    她伸手，轻轻掐下一小片嫩叶。断口处渗出的胶液，在月光下泛着珍珠般的光泽。她没放进搪瓷盆，而是直接贴在自己左脸颊上。凉意瞬间沁入皮肤，像海潮漫过脚背。

    远处，灯塔的光束缓缓扫过海面，白光掠过屋顶，又沉入黑暗。新的一天，正无声涨潮。