242、第242章(3/4)
碗里，蛋黄在清汤里缓缓散开，像一枚小小的、温热的夕阳。夜深人静，陆淼推开西厢房虚掩的门。月光淌在土炕上，孟晓云睡得四仰八叉，怀里还搂着那六本笔记。陆淼俯身替她掖好被角，指尖碰到她滚烫的额头。她皱眉起身，摸了摸孟晓云颈侧——脉搏跳得又急又乱。
“发烧了。”她轻声自语。
正欲转身，忽见炕沿下露出半截蓝色布角。陆淼蹲下身，从床底拖出个褪色的蓝布包袱。解开系绳时，几粒晒干的桂花簌簌落下，香气清冽如初。包袱里裹着本硬壳册子，封皮用黑墨写着《禹村小学五年级课堂笔记》，字迹稚嫩却工整。翻开第一页，右上角用红笔圈着三个字：徐清澜。
笔记里密密麻麻记着算术题解法，每道题旁都画着小人——戴草帽的、扛锄头的、骑自行车的。翻到末页，一行新添的铅笔字刺入眼帘：“1990年2月14日，清澜哥教我解方程。他说，人生就像x+y=10，知道一个变量，就能推出另一个。可我的x在哪？”
陆淼合上笔记，手指抚过封皮上那个褪色的“澜”字。窗外，施乐雄的咳嗽声断续传来，像钝刀割着夜色。她忽然明白孟上上为何要敲三下竹篾——有些事不必说透，就像老槐树洞里的铁皮盒子，埋进去时盛着桂花糕的甜，挖出来时只剩锈蚀的空荡。
她把笔记重新塞回床底，转身时碰倒了窗台的绿萝。花盆摔得粉碎，泥土泼洒一地，露出底下半截灰白陶片。陆淼蹲下拾捡，指尖触到陶片内壁刻着的模糊字迹：清澜二字，笔画深陷如刀剜。
远处鸡鸣撕开夜幕第一道口子。陆淼掬起一捧冷井水浇在脸上，水珠顺着下颌滴落，在青砖地上洇开深色印记。她抬头望向东方，天际线正浮起鱼肚白，像谁用淡墨勾勒的未完成的句点。
院门外传来自行车铃铛清脆的叮当声。徐清澜推着车站在晨光里，车筐里静静躺着那方叠好的蓝格子手帕，手帕一角露出半截粉笔头——是孟晓云最爱用的那种，粉红色，带着薄荷味。
陆淼走过去，接过手帕时指尖相触。他耳后那道血痕在晨光里泛着微光，像一道尚未愈合的、温柔的伤口。
“走吧。”她说。
徐清澜点点头，扶正车把。车轮碾过露水浸润的泥土，吱呀声惊起檐角栖息的麻雀。它们扑棱棱飞向东方，翅膀掠过将明未明的天际，仿佛衔走了最后一片夜色。
村口老槐树下，施乐雄已立在那里。他摘下军帽，露出剃得极短的寸头，额角沁出细密汗珠。看见陆淼走近，他忽然从挎包里掏出个油纸包，层层剥开，露出里面三枚油果子——一枚完整，一枚掰成两半，一枚被捏得微微变形。
“给。”他把完整的那枚塞进陆淼手里，“你小时候爱抢我果子，总说大的甜。”
陆淼没接，只是静静望着他。晨风掀起他军装下摆，露出腰间别着的旧式怀表——表盖裂了道细纹，玻璃蒙子下，秒针正固执地跳动，一下，又一下，固执地丈量着即将启程的时光。
远处，拖拉机突突声由远及近。张凤仙戴着草帽的身影出现在土路尽头，身后跟着孟上上、荣安、柳娟……还有提着铝制饭盒的罗玉琴。饭盒里装着孟晓云今早喝剩的退烧药，褐色汤汁在盒底轻轻晃荡。
陆淼终于伸手，接过那枚油果子。酥脆外壳在齿间迸裂，甜香混着微苦在舌尖弥漫开来。她忽然想起孟上上说的那半块桂花糕——原来有些甜，非得隔了十年光阴才尝得出真味；有些苦，要等到启程时才发觉早已融进血脉。
徐清澜跨上自行车，车轮转动时带起一阵风。陆淼望着他挺直的背影，忽然开口：“施哥，老槐树洞里的铁皮盒子……”
施乐雄正把